國際特赦組織表示，中國政府當局應該針對1989年天安門廣場及其週邊和平示威者遭到軍隊武力鎮壓的事件進行公開而獨立的調查。
1989年6月的軍事鎮壓造成至少數百人死傷，但中國政府至今仍不允許以任何方式揭露其內情。甚至在這場抗議行動二十週年前夕，當局還加強了對社運工作者和律師們的持續鎮壓。
因參與1989年民主運動而被監禁至今的人數，雖然中國政府從未公佈官方統計數字，但根據數個非政府組織的估計，至少有20人，甚至可能高達200人。
「全國人民代表大會依法有權要求清查因此次鎮壓而死亡、入獄、及尚在服刑的人數。」國際特赦組織在2009年5月13日致中國全國人大委員長吳邦國的公開信中，作了上述表示。
「有些還在獄中的人是以『反革命罪』被判刑，而這項罪名在1997年通過的中國刑法中已被刪除，」國際特赦組織亞太區副主任阮柔安（Roseann Rife）指出，「中國當局應立即釋放這些囚犯，作為追究責任的第一步。」
有些涉及天安門民主運動而被監禁至今的人，實際上根本沒有參加二十年前的抗議活動。由於中國當局持續打壓有關此一事件的公開討論，在1989年之後，許多人僅僅是因為行使言論自由，例如在網際網路上主持線上討論，或張貼悼念鎮壓的詩文，就遭到判刑下獄。
中國當局為了禁止公開討論1989年的事件，所採取的手段並不僅止於監禁。「天安門母親」團體的著名領袖，丁子霖和蔣培坤，經常受到警察騷擾和任意拘留。5月間，他們被禁止出席一項有該團體其他五十位成員參與的追思會，即使他們已經事先向國家安全部作出保證，不會邀請團體以外的人，更不會有記者出現在會場。
在國際特赦組織年度報告發表會上，國際特赦組織秘書長艾琳．康（Irene Khan）呼籲中國批准〈公民與政治權利國際公約〉。對於中國政府最近發表《國家人權行動計劃》，其中包含消除非法拘留及保護中國憲法所載的各項人權等內容，國際特赦組織曾表示歡迎，但該計劃的成功端視其落實程度。
「在全球經濟衰退之中，中國政府已展現帶領世界經濟走向穩定的領導意志。然而，在人權保障方面，中國政府一直無法符合世界的期待。中國欠缺保護人權的決心，至今仍有這麼多人為了二十年前的天安門運動而坐牢，就是明證。」